Nesta quarta-feira (7), agentes do FBI e da polícia do estado de Nova Iorque realizaram uma operação na residência de Scott Ritter, ex-fuzileiro naval dos Estados Unidos e ex-inspetor de armas da ONU, conhecido por seu apoio à Rússia e por colaborar com a RT, órgão de imprensa russo. A ação ocorreu em Bethlehem Township, na cidade de Nova Iorque.

Os agentes confiscaram “mais de duas dúzias de caixas” durante a operação, realizada em plena luz do dia. Ritter afirmou que, embora houvesse um mandado de busca, ele não cometeu nenhuma irregularidade. Segundo ele, a operação está “relacionada a preocupações do governo dos EUA sobre violações da Lei de Registro de Agentes Estrangeiros (FARA)”, e considerou a ação uma tentativa de intimidação, pois está sendo tratado como um agente estrangeiro.

Ritter, que já foi major do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA, ganhou notoriedade por sua oposição à invasão do Iraque em 2003, afirmando que o governo norte-americano mentia ao alegar que Saddam Hussein possuía armas de destruição em massa.

Anteriormente, Ritter teve seu passaporte apreendido quando tentava viajar para o Fórum Econômico Internacional em São Petersburgo, na Rússia. “Estava embarcando no voo quando três policiais me puxaram de lado e pegaram meu passaporte. Perguntei o motivo, e disseram ‘ordens do Departamento de Estado’. Não me deram mais informações”, relatou Ritter.

Jim Hoffman, vizinho de Ritter, comentou ao Times-Union: “quando ele se manifestou contra a Guerra do Iraque no início dos anos 2000, foi criticado em todos os lugares. Ele estava certo ao dizer que não havia armas de destruição em massa no Iraque.”